Cannabidiol (CBD): esto es lo que necesitas saber antes de usarlo

Aceites, gomitas, cremas, cafés y hasta productos para mascotas: la industria del cannabis y del cannabidiol (CBD) ha crecido de forma vertiginosa en los últimos años. Se promociona como remedio para casi todo, desde el dolor crónico hasta el estrés, el insomnio y la ansiedad. Pero ¿qué es exactamente el CBD?, ¿funciona?, ¿es seguro?

En este artículo te contamos lo que dice la evidencia científica hasta ahora, qué riesgos tiene y por qué es importante hablar con un médico antes de usarlo, sobre todo si tienes un problema de salud mental o tomas otros medicamentos.

¿Qué es el cannabidiol (CBD)?

El cannabidiol es una sustancia química que se extrae de la planta Cannabis sativa. Esta planta contiene decenas de compuestos llamados cannabinoides; el más conocido es el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), responsable de los efectos intoxicantes de la marihuana.

El CBD suele obtenerse del cáñamo, una variedad de cannabis con cantidades muy pequeñas de THC. Interactúa con el sistema nervioso de forma diferente al THC y, a diferencia de este, no produce intoxicación ni euforia: no te "pone high". Eso no significa que no actúe en el cerebro; sí lo hace, y por eso puede tener efectos y riesgos.

Si quieres conocer más sobre la planta y el THC, lee marihuana: una perspectiva médica.

¿Para qué está aprobado el CBD?

Hasta ahora, el uso del CBD con mayor respaldo científico es el tratamiento de algunas formas graves y poco frecuentes de epilepsia en niños y adultos. Para esta indicación, la agencia reguladora de medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó un medicamento de cannabidiol purificado, de grado farmacéutico, que se usa con receta y supervisión médica.

Es importante diferenciar ese medicamento, con dosis controladas y estudiado en ensayos clínicos, de los productos de CBD que se venden libremente, cuya pureza y concentración pueden variar mucho. La regulación también cambia según el país.

¿Qué se está investigando?

El CBD se está estudiando para diversos problemas de salud, entre ellos:

• Ansiedad.
• Depresión.
• Dolor crónico e inflamación.
• Trastornos del sueño.
• Náuseas y vómitos causados por quimioterapia.
• Migraña.
• Esclerosis múltiple y otras enfermedades neurológicas.

Los estudios en humanos todavía son limitados y, aunque algunos resultados preliminares son interesantes, la evidencia aún no es suficiente para recomendar el CBD como tratamiento para la mayoría de estas condiciones. En particular, no sustituye a los tratamientos con eficacia demostrada para la ansiedad o la depresión. Si buscas alternativas, lee cómo se trata la ansiedad y qué es la depresión y cómo se trata.

Efectos secundarios del CBD

Aunque en general se considera bien tolerado, el CBD puede causar efectos secundarios, sobre todo en cantidades elevadas:

• Somnolencia y cansancio.
• Mareo.
• Sequedad de boca.
• Diarrea, náuseas y vómito.
• Cambios en el apetito y el peso.
• Escalofríos o sudoración.
• Cambios en la presión arterial.
• Alteraciones en las pruebas de función del hígado.

Los riesgos que casi nadie menciona

Interacciones con otros medicamentos

El CBD se procesa en el hígado por las mismas vías que muchos fármacos. Por eso puede modificar el efecto de otros medicamentos, como algunos anticonvulsivos, anticoagulantes, antidepresivos, ansiolíticos y otros tratamientos psiquiátricos. Si tomas cualquier medicamento, es indispensable consultar antes con tu médico.

Productos sin control de calidad

Otro riesgo importante es adquirir un producto impuro o contaminado. Se ha observado que muchos productos de venta libre no contienen la cantidad de CBD que indica la etiqueta, y algunos contienen THC u otras sustancias no declaradas. Esto puede provocar efectos inesperados e incluso resultados positivos en pruebas de detección de drogas.

Situaciones en las que conviene evitarlo

• Embarazo y lactancia.
• Enfermedades del hígado.
• Niños y adolescentes, salvo indicación médica específica.
• Personas que deben manejar o usar maquinaria, si les produce somnolencia.

CBD y salud mental: precaución

Muchas personas recurren al CBD para "calmar los nervios" o dormir mejor sin haber recibido un diagnóstico. El problema es que esto puede retrasar la atención de un trastorno de ansiedad, una depresión o un problema de sueño que sí tiene tratamiento eficaz. Además, usar productos sin regulación es una forma de automedicación, con todos sus riesgos; lee la automedicación, un problema severo para ti y para tu médico.

Conviene recordar también que el CBD no es lo mismo que la marihuana: los productos con THC sí pueden empeorar la ansiedad, provocar crisis de pánico y, en personas vulnerables, aumentar el riesgo de síntomas psicóticos.

Nuestra postura

El cannabidiol es uno de los compuestos más abundantes del cannabis y despierta un gran interés científico. Sin embargo, por ahora no recomendamos el uso de CBD sin supervisión médica, ya que se necesita más investigación para conocer sus beneficios reales y su seguridad a largo plazo. Si estás interesado en usarlo, habla primero con tu médico para tomar una decisión informada y segura.

¿Cuándo buscar ayuda profesional?

Si estás pensando en usar CBD porque te sientes ansioso, triste o no duermes bien, es una buena señal para buscar una valoración. Un especialista puede ayudarte a entender qué te pasa y ofrecerte tratamientos con eficacia comprobada. Conoce los tipos de trastornos de ansiedad si tienes dudas.

En Clínica Relox, nuestros psiquiatras pueden orientarte sobre el uso seguro de cualquier sustancia y diseñar contigo un plan de tratamiento. Agenda tu cita presencial o en línea.